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Le rocky Mountain Horse:
Très confortable grâce à son allure : le tölt, sorte d'amble rompu, il a aussi un excellent mental, ce qui en fait un cheval idéal pour la famille. De plus, les éleveurs américains le mettent en valeur en produisant des chevaux avec des couleurs rares, comme le chocolat, le gruello, l'abricot, ...

Histoire:
Son nom porte un peu à confusion. En effet, le berceau de la race n'est pas les montagnes Rocheuses, mais les Appalaches, montagnes du Kentucky. En fait, l'étalon fondateur de la race est arrivé dans le Kentucky à la fin du XIXe siècle. Ramené par des chercheurs d'or venant du Montana, le poulain Old Tobe fut échangé contre de la nourriture à Sam Tuttle. Celui-ci était responsable d'un parc où nombre de juments possédaient des allures amblées. Il croisa un grand nombre de fois ce petit étalon qui donna à sa descendance son très bon caractère et sa couleur si particulière : chocolat crins blonds. En 1986, une association décida de préserver les qualités de ce cheval. Depuis, presque 13 000 chevaux sont inscrits.


Conformation:

Ce cheval mesure entre 1,45 m et 1,63 m au garrot. Il doit être élégant, avec un regard franc. Sa couleur est unie avec un minimum de blanc : balzane ne dépassant pas le genou ou le jarret, en-tête discrète. La robe la plus courante est le "taffy", les poils sont chocolat foncé, presque noirs, et les crins sont blonds.

Sa caractéristique principale et obligatoire est cette allure supplémentaire : le tölt. Chez le Rocky Mountain, on remplace systématiquement en transition le trot par cette allure. Les Américains remplacent aussi le galop tellement ils apprécient le confort surprenant de cette allure. En Europe, on utilise le petit galop de randonnée très confortable chez les Rocky pour les sensations grisantes.



Montage:Anouk

Le Quarter Horse (QH) est une race de cheval américaine.

Elle a été créé à partir de chevaux espagnols, barbes, et arabes introduits en Amérique par les conquistadores. Elle a ensuite été améliorée par des influx de sang pur-sang anglais.

Morphologie:
Le Quarter Horse est compact (1,50 m en moyenne) et musclé. Sa petite tête est triangulaire. Sa poitrine éclatée, son arrière-main longue, large et puissante ainsi que son importante masse musculaire en font un véritable athlète. Il se distingue par son agilité et sa rapidité sur courte distance.

Son histoire:
Il a été employé par les Américains du XVIIIe siècle pour des courses de 440 yards (environ 400 mètres) dans les rues de leurs villes, d'où le nom d'abord de Quarter Running Horse ou de "Quarter Miller" puis de Quarter Horse. Il a été ensuite l'un des chevaux préférés de la conquête de l'Ouest, d'où son image fortement liée aux westerns. De fait, il est aujourd'hui très populaire dans l'équitation Western.

L'American Quarter Horse Association, responsable du stud book de la race, s'est constituée en 1941 à Amarillo au Texas. Elle compte environ 4 millions de sujets de par le monde, soit le plus gros effectif toutes races confondues. La reproduction autorisée se fait entre deux Quarter Horses ou entre un Quarter Horse et un Pur-sang. Les Quarter Horses excellent dans les disciplines de l'équitation américaine (reining, trail, barrel racing, cutting, pleasure), mais également sous la selle anglaise, et même à l'attelage. Le Quarter Horse est par ailleurs, de par son caractère très sûr, un cheval de randonnée et de promenade très recherché.

L'appaloosa:
La race est reconnue aux Etats-Unis depuis 1938 (stud-book mis en place par Claude Thomson), mais elle est bien plus ancienne: les chevaux Appaloosa tirent leur nom de la rivière Palouse près de laquelle la tribu indienne des Nez-Percés élevaient ces chevaux, qui ont pour ancêtre les chevaux amenés par les Européens sur le territoire américain. Les Nez-Percés ont sélectionné les chevaux pour leur endurance, leur docilité et leur robe pour en faire la race que l'on connait actuellement. La race a failli disparaitre en même temps que ses éleveurs décimés par l'armée américaine mais heureusement elle a pu être reconstituée...

Morphologie:
Cheval de petite taille, entre 1m42 et 1m52. L'Appaloosa a un dos court et solide, une ossature épaisse, une tête fine, la corne dure et les crins peu abondants. L'Appaloosa a souvent une robe du même nom, mais ce n'est pas obligatoire. Pour être admis comme élément de cette race, le cheval doit avoir trois des caractéristiques suivantes: la robe tachetée, ladre tacheté de noir dans les régions du bout du nez, des organes génitaux et autour des naseaux et des yeux, l'oeil cerclé de blanc, et enfin les sabots striés de noir et blanc. Il y a plusieurs variétés de taches parmi les individus de cette race, mais les taches sont le plus souvent aubères, alezanes ou marron.

Utilisation:
Surtout utilisé en extérieur (randonnée, TREC,...) il fait le bonheur des cavaliers cherchant un cheval docile et original. Ils sont très appréciés notamment en monte western.

Caractère:
L'Appaloosa est un cheval d'humeur égale, endurant, solide, avec une grande capacité d'adaptation

Morphologie:
Le mustang est un cheval du Nord-Ouest Américain, issu de chevaux domestiques revenus à l'état sauvage (phénomène du marronnage). Il est petit, trapu et vigoureux, de taille variant de 1,35m à 1,55m. Il a l'encolure courte et souvent un peu creuse, le garrot peu prononcé, le dos bref, la croupe basse et inclinée. Ses sabots sont solides avec une corne noire, sa tête est plutôt petite avec des naseaux ouverts et un chanfrein rectiligne. La robe du mustang varie selon la région d'origine mais la queue, les crins et les extrémités sont noirs.

Histoire:
À cause de leur puissance, de leur rapidité et de leur indépendance, le nom Mustang est souvent utilisé aux États-Unis pour des produits de haute performance et des mascottes de sports. Le mustang est considéré comme un cheval difficilement domptable avec un fort caractère.
Les mustangs vivent en troupeau de plus ou moins une quinzaine. Chaque groupe est dirigé par un seul étalon et comporte des juments et des mâles de moins de deux ans. A partir de 3 ans, les mâles rejetés vivent en solitaire et provoquent les étalons à combattre pour prendre leur troupeau. L'étalon assure la sécurité du groupe tout en maintenant sa domination.

Le mot mustang provient de l'anglais ; lui-même provient du mot hispano-mexicain mestengo et ce dernier provient du mot espagnol mesteño qui signifie "vagabond".

En 1518, les conquistadors de Cortés amenèrent avec eux onze chevaux et six juments[1], dont deux avaient une robe pie et cinq autres une robe tachetée. La légende veut que certains d'entre eux se soient échappés ou aient été capturés par les Indiens d'Amérique. Ils sont les premiers ancêtres des mustangs, ces chevaux retournés à l'état sauvage.

Mais une étude scientifique montre que l'ancêtre de nos chevaux actuels, l'Eohippus, s'est développé il y a 55 millions d'années puis à migrer en Asie par le Détroit de Béring.

De plus, beaucoup de propriétaires de ranchs libéraient leurs chevaux pour éviter d'avoir à les nourrir en hiver puis les reprenaient (ou d'autres) au printemps lorsqu'ils redevenaient nécessaires. Ce sont des animaux adaptés à l'extérieur et au travail de gardiennage du bétail grâce à leur résistance et leurs pieds sûrs.

Avant 1900, on estimait à un million la population de mustangs en Amérique du Nord. Les mustangs étaient une ressource car ils pouvaient être capturés ou vendus (particulièrement pour l'usage militaire) ou être abattus pour leur nourriture, particulièrement comme aliment pour les animaux domestiques. Ils sont également vus comme une nuisance car ils concurrencent le bétail pour le fourrage. Après 1900, la population de mustangs a été réduite drastiquement. Aujourd'hui, les évaluations de la population sauvage de mustangs s'accordent à dire qu'il subsiste de 40 000 à 100 000 mustangs dont la moitié d'entre eux au Nevada. Une centaine de mustangs sauvages survivent en Alberta et en Colombie-Britannique.

Aujourd'hui, les mustangs sont protégés sur les terrains appartenant aux États-Unis. Les abattre ou les empoisonner est illégal ; les amendes pour cela sont élevées. Cependant, des propriétaires terriens peu scrupuleux continuent à en abattre.

Le Bureau américain de la gestion des terres contrôle la population de mustangs par un programme de capture, pour, selon ses objectifs, éviter la concurrence avec les cheptels bovins. La plupart des chevaux qui sont capturés sont offerts à l'adoption. En décembre 2004, cependant, le Congrès a modifié ce programme pour permettre la vente pour l'abattage des chevaux capturés qui sont "âgés de plus de 10 ans" ou qui ont été "offert sans succès pour l'adoption au moins 3 fois".

Cette race a aussi inspiré le film Spirit Stallion of Cimarron [VF L'étalon des plaines].

Histoire:
Elle provient du croisement de juments indigènes avec des étalons Anglo-Normands. Selon quelques experts, du sang de Hunters anglais demi-sang et d´étalons Ardennais aurait été également introduit naguère, mais depuis des années la race a été gardée pure de tout mélange.
Ces chevaux ont rendu d´inestimables services pendant les deux guerres mondiales et l´armée suisse continue d´en acheter en petits effectifs.

Morphologie:
Tête:
expressive, attentive.Forme un angle droit avec l'encolure.
-Encolure: Courte et solide
-Epaule longue
-Poitrine profonde
-Poitrail large, profond, bien descendu
-Dos droit, large et soutenu
-Membres: longs et musclés, bien descendus
Taille: entre 150 cm et 160 cm
Robe: souvent bai ou alezan, plus rarement gris, noirs ou rouans.
Caractère: c´est un cheval sûr, sociable et posé.Gràce à sa grande capacité d´apprentissage et à sa volonté, il est capable d´affronter toutes sortes de situations sans se départir de son calme. Il est synonyme de plaisir et de décontraction, d´harmonie et de confiance.
Entretien:
sa robustesse, sa précocité et sa sobriété font de lui un cheval très avantageux à l´entretien. Il apprécie particulièrement la vie en stabulation libre ou au pâturage avec ses congénères.

Que ce soit pour équitation ou l'attelage, le Franches-Montagnes fait figure de sportif performant et courageux. Son tempérament franc et équilibré fait de lui un partenaire idéal pour la thérapie équestre.